Hanya dua operasi untuk bagian kedirgantaraan yang kompleks

Sebuah perusahaan yang berspesialisasi dalam pembuatan komponen kedirgantaraan kompleks membantu mengembangkan keluarga yang terdiri dari 45 suku cadang berspesifikasi tinggi untuk pengait kargo helikopter hanya dalam waktu lima bulan, menggunakan perangkat lunak Alphacam CAD/CAM.

Hawk 8000 Cargo Hook telah dipilih untuk helikopter Bell 525 Relentless generasi berikutnya, yang saat ini sedang dikembangkan.

Drallim Aerospace dikontrak untuk merancang pengait yang harus mampu menangani muatan seberat 8.000 pon.Perusahaan tersebut telah bekerja sama dengan Leemark Engineering pada sejumlah produk, dan mendekati perusahaan tersebut untuk memproduksi casing, penutup solenoida, sambungan tugas berat, tuas, dan pin untuk perakitan.

Leemark dijalankan oleh tiga bersaudara, Mark, Kevin dan Neil Stockwell.Itu didirikan oleh ayah mereka lebih dari 50 tahun yang lalu, dan mereka mempertahankan etos keluarga kualitas dan layanan pelanggan.

Terutama memasok komponen presisi ke perusahaan kedirgantaraan Tier 1, suku cadangnya dapat ditemukan di pesawat seperti pesawat siluman Lockheed Martin F-35, jet tempur Saab Gripen E dan berbagai helikopter militer, polisi dan sipil, bersama dengan kursi ejektor dan satelit.

Sebagian besar komponennya sangat kompleks, diproduksi dengan 12 peralatan mesin CNC di pabriknya di Middlesex.Direktur Leemark dan manajer produksi Neil Stockwell menjelaskan bahwa 11 dari mesin tersebut diprogram dengan Alphacam.

Neil berkata: “Ini menggerakkan semua Pusat Pemesinan Matsuura 3 dan 5 sumbu kami, mesin bubut sumbu Y dan sumbu CMZ 2 dan Agie Wire Eroder.Satu-satunya yang tidak dikendarai adalah Spark Eroder, yang memiliki perangkat lunak percakapan.”

Dia mengatakan perangkat lunak itu adalah bagian penting dari persamaan ketika harus memproduksi komponen Hawk 8000 Cargo Hook, terutama dari aluminium aerospace dan billet baja tahan karat AMS 5643 spesifikasi Amerika yang diperkeras, bersama dengan sejumlah kecil plastik.

Neil menambahkan: “Kami ditugaskan tidak hanya memproduksinya dari awal, tetapi memproduksinya seolah-olah kami membuatnya dalam volume besar, jadi kami memerlukan waktu siklus yang ketat.Menjadi kedirgantaraan, ada laporan AS9102 dengan setiap komponen, dan itu berarti bahwa prosesnya disegel, sehingga ketika mereka benar-benar berproduksi penuh, tidak ada lagi periode kualifikasi yang harus dilalui.

“Kami mencapai semua itu dalam waktu lima bulan, berkat strategi pemesinan bawaan Alphacam yang membantu kami mengoptimalkan alat berat dan cutting tool canggih kami.”

Leemark membuat setiap bagian yang dapat dikerjakan untuk kait kargo;yang paling rumit, dalam hal pemesinan 5 sumbu, adalah penutup dan kotak solenoida.Tapi yang paling akurat adalah tuas baja yang melakukan beberapa tindakan di dalam badan pengait.

“Sebagian besar komponen yang digiling memiliki lubang dengan toleransi 18 mikron,” kata Neil Stockwell.“Mayoritas komponen yang diputar memiliki toleransi yang lebih ketat.”

Direktur teknik Kevin Stockwell mengatakan waktu pemrograman bervariasi dari sekitar setengah jam untuk komponen sederhana, hingga antara 15 dan 20 jam untuk komponen yang paling rumit, dengan waktu siklus pemesinan yang memakan waktu hingga dua jam.Ia berkata: “Kami menggunakan strategi waveform dan trochoidal milling yang memberikan penghematan signifikan pada waktu siklus dan memperpanjang masa pakai tool.”

Proses pemrogramannya dimulai dengan mengimpor model STEP, mencari cara terbaik untuk mengerjakan bagian tersebut, dan berapa banyak material berlebih yang mereka butuhkan untuk menahannya selama pemotongan.Ini sangat penting untuk filosofi mereka menjaga pemesinan 5-sumbu terbatas pada dua operasi sedapat mungkin.

Kevin menambahkan: “Kami memegang bagian di satu wajah untuk mengerjakan yang lainnya.Kemudian operasi kedua mengolah wajah terakhir.Kami membatasi bagian sebanyak mungkin hanya untuk dua pengaturan.Komponen menjadi semakin rumit saat ini karena perancang mencoba membatasi bobot semua yang ada di pesawat.Namun kemampuan 5-sumbu Alphacam Advanced Mill berarti kami tidak hanya mampu memproduksinya, tetapi kami juga dapat menekan waktu siklus dan biaya.”

Dia bekerja dari file STEP yang diimpor tanpa harus membuat model lain di dalam Alphacam, hanya dengan memprogram pada workplanes-nya, memilih face dan plane, lalu mengerjakannya dari situ.

Mereka juga sangat terlibat dalam bisnis kursi ejektor, setelah baru-baru ini mengerjakan proyek jangka pendek dengan sejumlah komponen baru yang kompleks.

Dan softare CAD/CAM baru-baru ini menunjukkan sisi lain dari keserbagunaannya untuk menghasilkan pesanan suku cadang yang berulang untuk jet tempur Saab Gripen, 10 sepuluh tahun.

Kevin berkata: “Ini awalnya diprogram pada versi Alphacam sebelumnya dan dijalankan melalui prosesor pos yang tidak lagi kami gunakan.Tetapi dengan merekayasa ulang dan memprogram ulang mereka dengan versi Alphacam kami saat ini, kami mengurangi waktu siklus melalui lebih sedikit operasi, menjaga harga tetap rendah seperti sepuluh tahun yang lalu.

Dia mengatakan bagian-bagian satelit sangat kompleks, beberapa di antaranya membutuhkan waktu sekitar 20 jam untuk memprogram, tetapi Kevin memperkirakan akan memakan waktu setidaknya 50 jam tanpa Alphacam.

Mesin-mesin perusahaan saat ini bekerja 18 jam sehari, tetapi bagian dari rencana peningkatan berkelanjutan mereka termasuk memperluas pabrik seluas 5.500 kaki2 dengan tambahan 2.000 kaki2 untuk menampung peralatan mesin tambahan.Dan mesin-mesin baru itu kemungkinan besar menyertakan sistem palet yang ditenagai oleh Alphacam, sehingga mereka dapat berkembang menjadi manufaktur lampu mati.

Neil Stockwell mengatakan bahwa setelah menggunakan perangkat lunak tersebut selama bertahun-tahun, perusahaan bertanya-tanya apakah mereka telah terlena, dan memang melihat paket lain di pasar.“Tapi kami melihat bahwa Alphacam masih paling cocok untuk Leemark,” pungkasnya.